Czy Arsenalowi brakuje Granita Xhaki?
Kiedy Newcastle United zmierzyło się z Arsenalem w swoim ostatnim starciu, obu drużynom brakowało kluczowych pomocników. Dla gospodarzy nieobecność Sandro Tonali była oczywista z powodu zawieszenia za przewinienia związane z zakładami bukmacherskimi. Jednak subtelna pustka utrzymywała się także w środku pola gości, co skłoniło niektórych do zastanowienia się, czy Arsenal żałuje teraz rozstania z Granitem Xhaką.
CZYTAJ: Chelsea wyraża zainteresowanie bramkarzem Arsenalu
W zeszłym sezonie, Xhaka przeżył najbardziej płodny sezon w swojej karierze. Przydzielony na bardziej zaawansowane stanowisko, strzelił 14 goli i asyst w 37 występach w Premier League, co stanowi prawie dwukrotność jego poprzedniego najlepszego wyniku. Ta zmiana taktyczna nie tylko zwiększyła jego skuteczność w ofensywie, ale także zmniejszyła obowiązki w defensywie, które czasami ujawniały jego skłonność do lekkomyślności. Xhaka zgromadził zaledwie cztery żółte kartki w sezonie 2022–2023, co stanowi niezwykłą poprawę w porównaniu z jego wcześniejszymi latami w Arsenalu.
Kiedy Xhaka odchodził latem do Bayeru Leverkusen, jego odejście było zgodne z życzeniami fanów. Choć jego czas w Arsenalu był pełen różnych sytuacji, z momentami błyskotliwości przyćmionymi frustrującymi niespójnościami, miał 30 lat i zmiana wydawała się słuszna zarówno dla zawodnika, jak i klubu.
Od czasu powrotu do Bundesligi, Xhaka nadal dobrze prosperuje. W obecnym sezonie Bundesligi prowadzi w lidze pod względem udanych podań w ostatniej tercji, mając na swoim koncie 179 goli. Jego ocena wyników, obliczona przez algorytm WhoScored, jest wyższa niż w ciągu któregokolwiek z siedmiu lat jego pobytu w Anglii.
Żaden zawodnik nie wykonał w tym sezonie więcej udanych podań w ostatniej tercji niż Granit Xhaka (179) w Bundeslidze.
🎯 No player has made more successful passes in the final third than Granit Xhaka (179) in the Bundesliga this season pic.twitter.com/NpdiVevfsW
— WhoScored.com (@WhoScored) November 2, 2023
Podczas gdy Xhaka prosperuje w Bayerze Leverkusen, Arsenal wciąż zastanawia się, kim skutecznie go zastąpić. Pomimo zwolnienia Xhaki za około 20 milionów funtów, klub wydał znaczne 170 milionów funtów na modernizację pomocy, przejmując Kai Havertza i Declana Rice’a. Havertz, od którego oczekiwano, że zastąpi Xhakę, miał trudności z wywarciem wpływu, zdobywając tylko jednego gola i jedną asystę. Dla kontrastu Rice był solidnym dodatkiem, ale jego sukces rodzi pytania o jego optymalną pozycję w zespole.
CZYTAJ: Arsenal pracuje nad umową dla defensora
Pomocnicy Arsenalu, tacy jak Fabio Vieira i Jorginho, nie zawsze imponują, a kontuzje jeszcze bardziej komplikują decyzje Artety dotyczące składu. To scenariusz, w którym obecność Xhaki, szczególnie w tak trudnych meczach, jak ten z Newcastle, byłaby bardzo mile widziana.
Chociaż Arsenal zajmuje obecnie przyzwoitą pozycję w Premier League, jasne jest, że oczekiwana poprawa wynikająca ze zmian w środku pola nie w pełni się zmaterializowała. To doprowadziło do pytań, czy Arsenal tęskni obecnie za dynamicznym pomocnikiem Granitem Xhaką, cieszącym się owocnym okresem w Bayer Leverkusen.
