FIFA potwierdziła, że na Mistrzostwa Świata 2026 dostępna będzie ograniczona liczba tańszych biletów, po ostrej krytyce ze względu na coraz wyższe ceny. Decyzja zapadła po reakcjach kibiców i grup zainteresowania, które wyraziły obawy, że turniej staje się finansowo niedostępny dla zwykłych kibiców.
W miarę zbliżania się Mistrzostw Świata zaangażowanie rośnie na długo przed rozpoczęciem meczu. Kibice śledzą losowania, analizują harmonogram meczów, omawiają plany podróży i porównują godziny transmisji w różnych strefach czasowych. Strony ze statystykami, dane zawodników i przeglądy taktyczne stają się codziennym czytaniem, a wiele osób aktywnie utożsamia się z tym, jak można śledzić mecze cyfrowo, gdy fizyczna obecność nie jest możliwa.
Jednocześnie ekonomiczne i techniczne ramy dotyczące tego, jak piłka jest konsumowana, stały się coraz bardziej centralne. Wszystko – od sposobu transmisji i opłacania meczów, po dostęp do statystyk i kursów – stało się częścią całego doświadczenia. W tym obrazie najlepsze strony bukmacherskie często charakteryzują się szerokim zasięgiem sportowym, elastycznymi bonusami kursów oraz rozwiązaniami dostosowanymi do różnych form płatności i warunków rynkowych, w ramach różniących się w zależności od kraju.
Rosnący zakres tego, jak piłka nożna jest doświadczana i obserwowana, podkreśla, jak złożone stało się to wydarzenie. Ponieważ zainteresowanie obejmuje zarówno doświadczenia stadionowe, jak i nawierzchnie cyfrowe, a oferty komercyjne, równowaga między modelami dostępności a przychodami staje się coraz bardziej wrażliwa – napięcie, które już odbija się na przygotowaniach.
Mistrzostwa Świata 2026 odbędą się w Stanach Zjednoczonych, Kanadzie i Meksyku i będą największymi w historii. Turniej został rozszerzony do 48 drużyn i łącznie 104 meczów, rozłożonych w 16 miastach gospodarzach. Wraz z tym pojawia się ogromny aparat komercyjny, a strategia biletowa już na wczesnym etapie wywołała debatę. W szczególności wprowadzenie ekskluzywnych pakietów gościnnych, w cenach kilku tysięcy dolarów za mecz, wywołało silne reakcje.
W oświadczeniu FIFA stwierdza, że nowe tanie bilety mają zapewnić dostępność, jednocześnie organizacja musi poradzić sobie z kosztami organizacji mistrzostw w trzech krajach. FIFA podkreśla, że liczba biletów w tej kategorii cenowej jest ograniczona, a kolejne etapy sprzedaży zostaną ogłoszone bliżej turnieju.
Reakcje były podzielone. Kilka grup kibiców przyjęło ten projekt, ale określa go jako niewystarczający. Krytyka dotyczy nie tylko samych biletów na mecz, ale także kosztów podróży, zakwaterowania i stosowania dynamicznych cen, które razem mogą sprawić, że udział w Mistrzostwach Świata będzie dla wielu nie do opłacenia.
Wielu zwraca również uwagę, że niepewność co do późniejszych faz sprzedaży przyczynia się do frustracji. Brak przeglądu tego, kiedy i jak zostaną wydane nowe bilety, utrudnia planowanie z wyprzedzeniem i wzmacnia wrażenie, że duża część procesu preferuje zakupy z wysoką gotowością do zapłaty, a nie długoterminowy dostęp do odbiorców.
W USA obawy są szczególnie wyraźne. Główne wydarzenia sportowe często charakteryzują się wysoką sprzedażą i biletami firmowymi, co krytycy uważają za osłabiające atmosferę na trybunach. Obawa polega na tym, że Mistrzostwa Świata straci część swojej tożsamości, jeśli trybuny będą wypełnione przez płacących gości zamiast oddanych kibiców.
FIFA zaprzecza, jakoby dostępność była niskim priorytetem, i wskazuje na wcześniejsze mistrzostwa, gdzie dostępne były różne kategorie cenowe. Jednocześnie stowarzyszenie odnosi się do współpracy z miastami gospodarzami w zakresie rozwiązań transportowych i otwartych stref wentylatorów, co pomoże obniżyć całkowite koszty dla widzów.
Debata o biletach ilustruje napięcie, z jakim FIFA mierzy się przed swoim najbardziej ambitnym projektem w historii. Zyski komercyjne są kluczowe, ale Mistrzostwa Świata zawsze opierały się na szerokim udziale i globalnej afiliacji. Czy równowaga ułoży się w 2026 roku, stanie się jasne, gdy sprzedaż biletów wzrośnie w nadchodzących latach.
Za liczbami i poziomami cenowymi kryje się także kwestia reputacji FIFA. Po kilku latach krytyki dotyczącej zarządzania, finansów i dystansu od podstaw, polityka biletów jest postrzegana jako konkretny test, czy federacja faktycznie słucha kibiców. Dalszy sposób prowadzenia tego procesu może mieć wpływ znacznie poza 2026 rok – nie tylko na to, kto może wejść na stadiony, ale także na zaufanie do FIFA jako organizatora największego wydarzenia sportowego na świecie.
