Były menedżer Tottenhamu, Mauricio Pochettino, powiedział w wywiadzie dla BBC Sport, że „tęskni” za Premier League i chciałby wrócić kiedyś w przyszłości. Pochettino, który obecnie przygotowuje się do Mistrzostw Świata w 2026 roku jako selekcjoner reprezentacji narodowej jednego z trzech krajów-gospodarzy, Stanów Zjednoczonych, ma za sobą trzy różne okresy w angielskiej ekstraklasie.
Argentyński menedżer po odejściu z Espanyolu przeszedł do Southampton, następnie przejął Spurs, których poprowadził do finału Ligi Mistrzów w 2019 roku, a następnie został menedżerem Chelsea.
Przeczytaj: Ronaldo „wie”, kiedy Erling Haaland przejmuje tron Ligi Mistrzów
„Premier League to najlepsza liga na świecie”
„Oczywiście, że za tym tęsknię. Tak bardzo kocham Amerykę, ale myślę też o tym, żeby pewnego dnia wrócić do Premier League. To najbardziej konkurencyjna liga.
Poza 18-miesięcznym pobytem w Paris Saint-Germain, z którym klub wygrał Ligue 1 i Puchar Francji, jego krytycy będą wskazywać na brak trofeów w jego CV. Po rozmowie z Pochettino stało się jasne, że denerwuje go to szczególnie od czasów pracy w Tottenhamie.
53-latek spędził pięć lat w Spurs w latach 2014-2019, prowadząc klub z północnego Londynu do drugiego miejsca w sezonie 2016-17 Premier League, finału EFL Cup 2015 i finału elitarnych europejskich rozgrywek klubowych.
„Myślę, że byliśmy tak blisko w meczu z Tottenhamem, że prawie go otarliśmy [wygrywając Ligę Mistrzów i Premier League]. To jest coś, co chcę osiągnąć – dodał Pochettino, który wciąż jest w kontakcie z człowiekiem, który go zwolnił, Danielem Levym.
63-letni Levy niespodziewanie opuścił stanowisko prezesa wykonawczego Tottenhamu we wrześniu po 24 latach. W tym okresie klub zdobył EFL Cup w 2008 roku i Ligę Europy w 2025 roku, a także przeniósł się na nowy stadion.
„Byłem bardzo zaskoczony [odejściem Levy’ego]. Jego dziedzictwo jest tam obecne. To niesamowite, co zrobił dla klubu – dodał Pochettino.
„Moje relacje z nim zawsze były dobre. Podczas mojego pobytu w Tottenhamie i po jego odejściu.
Był bardzo ważną osobą, ponieważ dał mi możliwość zarządzania takim klubem jak Tottenham. Dla mnie to jeden z najlepszych klubów na świecie, z fantastyczną bazą fanów.
Przeczytaj: Ujawniono „rozmowy” między Jürgenem Kloppem a Barceloną, a Hansi Flick „spodziewał się odejścia”
„Język piłki nożnej jest uniwersalny”We wrześniu 2024 roku Pochettino otrzymał wyzwanie poprowadzenia Stanów Zjednoczonych do Mistrzostw Świata,
których będą gospodarzem wraz z Kanadą i Meksykiem.
Nie wszystko jednak poszło gładko.
Pochettino wygrał 11 z 20 meczów u steru, a porażki z takimi drużynami jak Meksyk (dwukrotnie), Panama, Kanada, Turcja, Szwajcaria i Korea Południowa wywołały krytykę.
Według doniesień The Times, napotkał również problemy związane ze zmianą kultury i sposobu myślenia swoich zawodników i był niezadowolony z przybycia na mecze domowe tylko po to, by odkryć, że według Talksport kibice gości znacznie przewyższają liczebnie fanów amerykańskich.
A wszystko to wydarzyło się w czasie, gdy przystosowywał się do różnych wymagań stawianych trenerowi drużyny narodowej.
„Intensywność jest zupełnie inna, ponieważ musisz przyjechać na kilka dni, aby przygotować się do meczu i zagrać, przygotować się do kolejnego meczu, zagrać i wrócić” – kontynuował Pochettino.
– Po listopadzie będziemy mieli trzy miesiące do marca na przygotowanie się do nowego meczu. W drużynie narodowej jesteś zdesperowany, aby trenować zawodników”.
„Czujesz pustkę, ponieważ po drugim meczu nie możesz się komunikować i nie możesz ciągle pracować nad poprawą rzeczy”.
Stany Zjednoczone tylko raz dotarły do ćwierćfinału Mistrzostw Świata, w 2002 roku.
MLS została utworzona w 1995 roku, rok po tym, jak Stany Zjednoczone były gospodarzem Mistrzostw Świata w 1994 roku, i od tego czasu znacznie się poprawiła i rozwinęła, a przybycie Lionela Messiego w 2023 roku jest dowodem na zmieniający się krajobraz.
„Myślę, że zawodnicy tacy jak Messi pomagają dzieciom, nie tylko wtedy, gdy dzieci chcą grać w koszykówkę, futbol amerykański czy baseball, ale teraz chcą również grać w piłkę nożną” – dodał Pochettino, który podkreślił, że jego pracodawcy poprosili go, aby używał terminu piłka nożna zamiast piłki nożnej, aby uniknąć publicznego zamieszania.
Dodał: „Motywacja jest ogromna. Czasami masz wrażenie, że ludzie nie rozumieją zbyt wiele”.
„Zdarzają się trenerzy, którzy mówią: „Och, wiesz, musisz znać kulturę amerykańskiego zawodnika”. Mówię: „Nie, znam najważniejszą rzecz – kulturę piłki nożnej i piłkę nożną. Musimy przełożyć kulturę futbolu na amerykańskiego zawodnika”.
„Myślę, że po roku robimy ogromne postępy. Budujemy z ludźmi ideę, że język piłki nożnej jest tylko jeden i że nie ma znaczenia, czy jesteś Amerykaninem, Brazylijczykiem czy Anglikiem. W naszym futbolu chodzi o rywalizację w sposób, w jaki musisz rywalizować, jeśli chcesz wygrać”.
Czytaj dalej Time People World: 30 najlepszych piłkarzy na świecie (2025)
