Argentyna zakończyła swoją południowoamerykańską kampanię kwalifikacyjną do Mistrzostw Świata 2026 porażką 1-0 z Ekwadorem w Guayaquil.
Decydujący moment nastąpił pod koniec pierwszej połowy, kiedy Enner Valencia zamienił rzut karny na gola w swoim setnym występie w reprezentacji, co było jego ostatnim meczem w barwach La Tri.
Pomimo porażki, Argentyna zajęła pierwsze miejsce w tabeli z dużą przewagą, zapewniając sobie bilet na kilka tygodni wcześniej.
Mecz szybko skomplikował się dla podopiecznych Lionela Scaloniego. Nicolás Otamendi został wyrzucony z boiska w 31. minucie za powalenie Valencii, gdy ten przedzierał się w kierunku bramki.
Przeczytaj: Ronaldo gotowy do powrotu do USA
Argentyna grała w dziesiątkę i dzięki dobrej grze bramkarza Emiliano „Dibu” Martíneza, apozostawała w grze, ale w doliczonym czasie gry VAR wezwał sędziego do sprawdzenia faulu Nicolása Tagliafico na Ángelo Preciado w polu karnym. Rzut karny został przyznany, a Valencia uderzyła w środek, otwierając wynik meczu.
🇪🇨⚽ ¡Ecuador asegura el 2º lugar rumbo al Mundial 2026! 🌎🏆
— EFE Deportes (@EFEdeportes) September 10, 2025
🔝 Venció 1-0 a Argentina 🇦🇷 en Guayaquil.
⚡ Gol de penal de Enner Valencia al 45+13’, su 6º en las eliminatorias. pic.twitter.com/rWob8Y9cr3
Druga połowa rozpoczęła się od większych kontrowersji, ponieważ Moisés Caicedo został ukarany czerwoną kartką za faul na Nico Gonzálezie, pozostawiając obie drużyny z 10 zawodnikami. Scaloni wprowadził nowe opcje, w tym Juliána Álvareza, Franco Mastantuono i Giovaniego Lo Celso, który był najbliżej strzelenia gola. Ekwador kontrolował jednak posiadanie piłki i neutralizował próby Argentyny, z Willianem Pacho stabilnym z tyłu i bramkarzem Hernánem Galíndezem rzadko testowanym.
Przeczytaj: Gwiazda Barcelony Lamine Yamal opowiada o swoich ambicjach
Argentyna rotowała składem po tym, jak już zapewniła sobie kwalifikacje, odpoczywając Lionela Messiego i tracąc Cristiana Romero z powodu zawieszenia. Ekwador, pod wodzą argentyńskiego trenera Sebastiána Beccacece’a – nieobecnego na ławce rezerwowych z powodu zawieszenia – również miał zapewnione miejsce w finale, ale starał się zająć wysokie miejsce w tabeli.
