Duński reprezentant, który przez kilka lat nieprzerwanie zdobywał bramki dla Bodø/Glimt, stara się uniknąć bycia ostatnią nieudaną piłką Celticu – ale rywalizacja staje się coraz trudniejsza.
Høgh dołączył do Bhoys za 11 milionów funtów plus dodatki latem i miał być transferem, który nada atakowi prawdziwą jakość. Oczekiwano, że Duńczyk będzie podstawowy, a Camilo Durán walczył o to miejsce.
Zmęczony Bruno Fernandes chce styczniowego wyjścia z Manchesteru United
Rzeczywistość była zupełnie odwrotna.
Durán był sensacją wszędzie – na środku lub na skrzydle – i nawet gdy nie strzelał gola, był koniem roboczym, którego kibice Celticu uwielbiali oglądać. Początkowo został wypchnięty na flankę, by zrobić miejsce dla Høgha, ale z powodu słabej formy tego ostatniego Durán częściej gra na swojej bardziej naturalnej pozycji. Z golami w każdym z ostatnich trzech meczów, coraz trudniej jest Martinowi O’Neillowi uniknąć jego użycia na tym boisku.
Høgh rozpoczął mecz w środku przeciwko Benfice, ale został zmieniony w przerwie po świetnej okazji z metra. To przedłużyło już dwumiesięczną posuchę bramkową. Drogi letni nabytek nie zdobył bramki od czasu hat-tricka przeciwko Kilmarnock 9 sierpnia.
Jego wykończenie było niezdarne, a w desperackiej próbie odwrócenia losów często znajdował się poza pozycją – nie potrafił zapewnić żywiołowej gry podaniowej, którą kibice Celticu widzieli u niego na początku.
O’Neill nie podtrzymuje
O’Neill był cierpliwy wobec napastnika i zasugerował, że Høgh potrzebuje tylko jednej bramki, by odwrócić sytuację.
„Na koniec sezonu spodziewam się, że Kasper Høgh zdobędzie 20 goli,” powiedział O’Neill w rozmowie ze Sky Sports.
„Stracił trochę pewności siebie. W końcu ją odzyskamy. Mamy mecz za meczem od teraz do stycznia, ale on chce dla nas strzelać bramki – nie ma co do tego wątpliwości. To tylko kwestia drobnego dopracowania, ale tak już działa ten biznes.
Ørjan Nyland dostaje szansę, na którą pracował
Ale wymówki kończą się
Callum Osmand rozpoczął mecz na lewej stronie Celticu w wygranym 7-1 meczu z Hearts w weekend i znalazł bezbłędną chemię z Duránem. Były walijski reprezentant młodzieżowy zdobył dwie bramki – pierwszą było precyzyjnym wykończeniem jeden na jednego, dokładnie takim, jakiego transfer Celticu za 11 milionów funtów nie przyniósł.
To był pierwszy start Osmanda w barwach Celticu jako 20-latka. Jeśli potrafi to zrobić, nie ma wymówki, by Høgh nie dawał swoich sił. Osmand, który z natury jest napastnikiem, stanowi duże zagrożenie dla czasu gry Høgha – a pierwsza połowa przeciwko Hearts powinna zaskoczyć Duńczyka formą.
Słaby sezon Høgha do tej pory:
- Mecze: 8
- Bramki: 3
- Asysty: 2
- Liczba rzutów na mecz: 3,2
- Straty piłki na mecz: 1,5
- Nieudane podanie piłki na mecz: 2,2
- Oczekiwane gole na 90 jardów: 0,89
Błysk światła – i nowe ciśnienie
Høgh wszedł z ławki przeciwko Hearts i dał dobry moment: otrzymał piłkę, obrócił się i zagrał Benjamina Nygrena wolnego, zdobywając swoją drugą bramkę – siódmą dla Celticu.
To był dokładnie taki moment, którego Høgh potrzebuje, by odzyskać pewność siebie, a w dwóch meczach ligowych zaliczył dwie asysty – obie przy bramce Nygrena. Ale Celtic potrzebuje od napastnika czegoś więcej. Potrzebują, by brał piłkę i oddawał strzały na bramkę, czego obecnie nie robi.
Każda pewność siebie jest mile widziana. Ale wraz z nową presją ze strony Osmanda, to musi być moment, w którym Høgh zrobi dodatkowy krok. Jeśli nie, ryzykuje porażkę przy 11 milionach funtów – a prawdopodobnie już dostał więcej swobody niż większość, dzięki dużej sumie i reputacji piłkarza.
