Nie dziwi więc, że środkowy obrońca taki jak Alessandro Circati postrzega czyste konto Australii w fazie grupowej jako „wielką satysfakcję” – zanim drużyna zmierzy się z Egiptem w osemfinale w Dallas.
Socceroos rozpoczęli Mistrzostwa Świata zwycięstwem 2-0 nad Turcją, zremisowali z Paragwajem – który później znokautował Niemcy – i zakończyli mecz porażką 0-2 z gospodarzami, USA, u siebie.
Przeczytaj: „Dwóch pomocników, których Manchester United uważa za fantastyczne opcje”
„Mieliśmy bardzo trudną grupę,” mówi obrońca Parmy Circati za pośrednictwem australijskiej strony internetowej. „Pokazaliśmy, jak solidni jesteśmy w obronie jako drużyna – zarówno zawodnicy na boisku, jak i ci na ławce, bo ci, którzy nie grają, naprawdę pomagają nam także na treningach.
„To bardzo pozytywne i daje nam pewność siebie. Jestem pewien, że Egipt patrzy na to i myśli, że nie będzie łatwo i nie dostanie wielu okazji. Gdy już dostaną szanse, muszą je wykorzystać – a my musimy im to ograniczyć.
Najbardziej utytułowana drużyna Afryki, Egipt, wygrała mecz Mistrzostw Świata po raz pierwszy za pierwszym razem, pokonując Nową Zelandię 3-1, a także 1-1 z Belgią i Iranem.
„To niewiarygodne,” rozmyśla bramkarz Mostafa Shobeir. „Historia została zapisana – po raz pierwszy w historii poszliśmy naprzód. Jesteśmy z tego bardzo dumni.
„Nie możemy się doczekać meczu. Australia jest na największej scenie, więc oczywiście są dużą drużyną.
Zwycięzca tego starcia zmierzy się z Argentyną lub Wyspami Zielonego Przylądka we wtorek (17:00 czasu lokalnego). Ostatnie dwie spotkają się w Miami w piątkowy wieczór.
Składy i kontuzje
Egipt: Czołowy napastnik Mohamed Salah jest niepewny po tym, jak został zmieniony po 57 minutach przeciwko Iranowi z powodu kontuzji mięśnia dwugłowego uda. Skrzydłowy Ahmed Fatouh prawdopodobnie będzie nieobecny z powodu naciągnięcia mięśnia dwugłowego uda, podczas gdy środkowy obrońca Mohamed Abdelmonem może wyzdrowieć po poważnej kontuzji kostki.
Australia: Obrońca Jacob Italiano (pachwina) oraz pomocnik Mathew Leckie (noga) nie dotrzymują do końca mistrzostw z powodu kontuzji.
Prawdopodobne składy
Australia (XI): Patrick Beach – Alessandro Circati, Harry Souttar, Lucas Herrington, Jordan Bos – Aiden O’Neill, Jackson Irvine, Aziz Behich – Cristian Volpato, Nestory Irankunda, Connor Metcalfe
Egipt (XI): Mostafa Shobeir – Mohamed Hany, Ramy Rabia, Mohamed Abdelmonem, Hamza Abdelkarim – Emam Ashour, Mohanad Lasheen – Zizo, Mahmoud Saber, Trezeguet – Mostafa Zico
Kluczowe osoby
Australia:
- Remis z Paragwajem był ich pierwszym 0-0 na Mistrzostwach Świata od czasu spotkania z Chile w 1974 roku
- Po raz pierwszy od 52 lat nie zdobyli żadnej bramki w dwóch kolejnych meczach Mistrzostw Świata
- Dwa gole w fazie grupowej wyrównały najsłabszy wynik Australii od 1974 roku, kiedy to nie zdobyli żadnej bramki
- Lucas Herrington (18 lat, 294 dni) został najmłodszym zawodnikiem, który kiedykolwiek wystąpił w pierwszym składzie Australii na Pucharze Świata, oraz drugim najmłodszym w historii Socceroos (Garang Kuol miał 18 lat i 68 dni)
- Jackson Irvine jest trzecim zawodnikiem Australii z 10 występami na Mistrzostwach Świata, po Mathew Leckie (11) i Mathew Ryanie (10)
Egipt:
- To pierwszy raz, gdy Egipt awansował do play-offów po grze w fazie grupowej
- Gol Mahmouda Sabera po 4 minutach i 26 sekundach przeciwko Iranowi był najszybszym golem Egiptu w historii Mistrzostw Świata
- Mostafa Shobeir jest drugim egipskim bramkarzem, który obronił rzut karny na Mistrzostwach Świata, po Essamie El-Hadarym, który zrobił to przeciwko Arabii Saudyjskiej w 2018 roku
- Mohamed Salah jest pierwszym egipskim zawodnikiem z pięcioma występami w pierwszym składzie na Mistrzostwach Świata – ale 57 minut przeciwko Iranowi to jego najmniejsza liczba w meczu – 19 minut
- Trezeguet ma dwa punkty bezpośrednie (jeden gol, jedna asysta) w tych mistrzostwach. W trzech meczach Mistrzostw Świata, które rozegrał w 2018 roku, nie miał żadnego z nich.
Nasza prognoza
Australia rozegrała niskopunktowy mecz przeciwko Paragwajowi, a jeśli drużyna Tony’ego Popovicia utrzyma prowadzenie, może mieć wystarczająco dużo, by odwrócić losy podatnego na kontuzje Egiptu.
Egipt jeszcze nie zachował czystego konta w tym turnieju, ale w ostatnich 15 meczach – w tym w towarzyskich – nie przegrał różnicą więcej niż jedną bramką.
Wróżbiarstwo: Australia 1–0 Egipt
Czytaj o niemieckiej piłce nożnej: Reprezentacja Niemiec skończyła z Julianem Nagelsmannem po fiasku na Mistrzostwach Świata – teraz miejsce zostało zwolnione dla Jürgena Kloppa
