Jak podaje ESPN, Karim Benzema, zdobywca Złotej Piłki w 2022 roku, niespodziewanie przeprowadził się tego lata do klubu Al-Ittihad w Arabii Saudyjskiej, kończąc tym samym swój 14-letni staż w Realu Madryt. Francuski napastnik ujawnił, że na jego decyzję wpłynęła wieloletnia chęć zamieszkania w Arabii Saudyjskiej i przyczynienia się do rozwoju futbolu w tym regionie.
Benzema wyraził podekscytowanie nowym wyzwaniem, stwierdzając: „Przez naprawdę długi czas, nawet zanim zacząłem grać w piłkę, zawsze chciałem tu przyjechać. Poza tym to kraj muzułmański. Od razu poczułem tę miłość do mnie, wszyscy przywitali mnie z otwartymi ramionami. Na boisku i poza nim czuję się dobrze.” Benzema podkreślił, że mieszkańcy Arabii Saudyjskiej bardzo ciepło go przyjęli, co odegrało znaczącą rolę w jego poczuciu szczęścia.
CZYTAJ: Zawodnik wart 120 milionów euro woli Real Madryt od klubów z Premier League
🇫🇷🟡 Karim Benzema on Al-Ittihad: "For a really long time, even before football, I always wanted to come to Saudi Arabia. Also, it's a Muslim country."
"Straight away I felt this love for me… I really want to help Saudi football grow. I wanted to be part of the story. That's… pic.twitter.com/9DU0QSd1dC
— EuroFoot (@eurofootcom) October 13, 2023
Benzema opuścił Real Madryt i podpisał trzyletni kontrakt z Al-Ittihad. Ma ambitne cele, szczególnie jeśli chodzi o podnoszenie poziomu saudyjskiej piłki nożnej. Wyjaśnił: „Naprawdę chcę pomóc w rozwoju saudyjskiej piłki nożnej. Gdy rozpoczęto tu realizację projektu piłkarskiego, od razu widać było, że jest pod każdym względem ogromny. Chciałem być jego częścią i pomóc w rozwoju gry w Arabii Saudyjskiej. Chciałem być częścią tej historii. To jeden z powodów, dla których tu przyjechałem.”
„W tutejszej piłce jest wiele pasji i świetnych historii, a ja jestem zadowolony z poziomu gry. Naprawdę jestem zaskoczony poziomem w Arabii Saudyjskiej, ponieważ w Europie nie oglądamy zbyt wiele tutejszej ligi” – przyznał Benzema.
„Teraz jest już wielu ludzi w Europie, którzy oglądają ligę saudyjską po sprowadzeniu tu wielkich nazwisk” – uważa.
CZYTAJ: „Gram w Arabii Saudyjskiej dla pieniędzy”
Obecnie Al-Ittihad, pod okiem Nuno Espirito Santo, po dziewięciu meczach zajmuje czwartą pozycję w lidze, tracąc cztery punkty do lidera Al-Hilal. Benzema, który wywarł już wpływ trzema bramkami i trzema asystami w siedmiu występach ligowych, jest pewien, że jego najlepsze występy dopiero przed nim. Jest zdeterminowany, aby poprawić swoją grę i, co najważniejsze, zapewnić Al-Ittihad trofea do końca sezonu.
Przeprowadzka Karima Benzemy z Realu Madryt do Arabii Saudyjskiej oznacza nowy rozdział w jego znakomitej karierze, w której ma nadzieję kontynuować dziedzictwo sukcesów, przyczyniając się jednocześnie do rozkwitu piłkarskiego krajobrazu w regionie.
