Po awansie do Premier League z Coventry City w zeszłym sezonie, Brandon Thomas-Asante z Ghany będzie miał nadzieję, że jego pamiętny rok będzie trwał dalej – pokonując Kolumbię w Kansas i prowadząc Ghanę do osemki finału Mistrzostw Świata 2026.
Czarne Gwiazdy pokonały Panamę golem w późnej 95. minucie, ograniczając Anglię do remisu 0-0, zanim ich bezbłędny rekord defensywny został przerwany porażką 1-2 z finalistami z 2018 roku, Chorwacją, w grupie L.
Przeczytaj: Real Madryt bez planu B: Jose Mourinho musi odnieść sukces – bo opcje zniknęły
„Cieszymy się, że gdy rozglądamy się po szatni, widzimy dużo talentu i umiejętności” – mówi napastnik za pośrednictwem strony internetowej Ghany.
„Jest wielki głód, by wyjść i stworzyć sobie nazwisko jako naród – i kontynuować to dziedzictwo.
Kolumbia jest jeszcze bardziej solidna w obronie – od czasu zwycięstwa 3-1 w pierwszym meczu z Uzbekistanem nie straciła gola przez ponad cztery godziny.
Daniel Muñoz zdobył jedyną bramkę w zwycięstwie nad DR Kongo, a Davinson Sánchez miał późną bramkę anulowaną z powodu spalonego w bezbramkowym remisie z Portugalią – co jednak zapewniło Kolumbii zwycięstwo w grupie przed Portugalią.
„Nie możemy odbierać ludziom marzeń,” mówi pomocnik Richard Ríos. „Dla narodu kolumbijskiego: marzenie żyje.
„Czuję, że zarówno oni, jak i my mamy dużo nadziei – ale z pokorą, z nogami na ziemi, krok po kroku, dzień po dniu.
„Pracujemy nad błędami, które popełniliśmy, i nad wszystkim, co robimy dobrze. Ale nie mogę zabrać ci tej ekscytacji. Jesteśmy Kolumbijczykami – i to właśnie nas utrzymuje przy życiu.
Zwycięzca tego starcia zmierzy się ze Szwajcarią lub Algierią – które spotkają się w Vancouver w piątek (04:00 BST) – w ósemfinale w kanadyjskim mieście we wtorek (21:00).
Składy i kontuzje
Ghana: Środkowy obrońca Jerome Opoku wraca do emocji po tym, jak opuścił porażkę z Chorwacją z powodu kontuzji. Napastnik Manchesteru City, Antoine Semenyo, ma wystąpić w podstawowym składzie, mimo dyskomfortu w kostce pod koniec fazy grupowej. Bramkarz Lawrence Ati-Zigi prawdopodobnie wróci na ławkę po kontuzji pachwiny.
Kolumbia: Zawodnik Crystal Palace Muñoz będzie miał nadzieję odzyskać swoje miejsce, zdobywając bramki w dwóch pierwszych meczach Kolumbii i asystując przy anulowanej bramce Sáncheza – po wstąpieniu Santiago Ariasa w 87. minucie przeciwko Portugalii.
Kolumbia dokonała zmian po raz pierwszy w trzecim meczu grupowym, gdy Muñoz, Johan Mojica i Luis Suárez musieli ustąpić miejsca Ariasowi, Deiverowi Machado i Jhonowi Córdobie.
Suárez zdobył cztery gole w eliminacjach do Ameryki Południowej – tyle samo co Argentyńczycy Julián Álvarez i Lautaro Martínez.
Prawdopodobne składy
Kolumbia (XI): Camilo Vargas – Santiago Arias, Davinson Sánchez, Jhon Lucumí, Deiver Machado – Jhon Arias, Jefferson Lerma, Gustavo Puerta – James Rodríguez, Jhon Córdoba, Luis Díaz
Ghana (XI): Benjamin Asare – Marvin Senaya, Jonas Adjetey, Derrick Luckassen, Gideon Mensah – Antoine Semenyo, Elisha Owusu, Thomas Partey, Kwasi Sibo, Kamaldeen Sulemana – Jordan Ayew
Jak oglądać mecz
Rozpoczęcie meczu: Piątek (wczesna sobota czasu norweskiego)
TV (Wielka Brytania): Sprawdź lokalne kanały
Streaming: Dostępne przez BBC iPlayer i BBC Sport
Kluczowe osoby
Kolumbia:
- Kolumbia wygrała ostatnie cztery mecze Mistrzostw Świata przeciwko afrykańskim krajom
- Ghana natomiast nigdy nie wygrała żadnego z trzech meczów Mistrzostw Świata przeciwko południowoamerykańskim rywalom
- Los Cafeteros po raz pierwszy w historii mogą zachować czyste konto w trzech kolejnych meczach Mistrzostw Świata
- James Rodríguez mógłby rozpocząć swój dziesiąty mecz na Mistrzostwach Świata dla Kolumbii – wyrównując rekordy Carlosa Valderramy i Freddy’ego Rincóna
- Rozgrywający już wyprzedził Valderramę i Rincóna, gdy rozgrywał swój 11. mecz na Mistrzostwach Świata dla Kolumbii przeciwko Portugalii
- W tym bezbramkowym remisie Kolumbia oddała najwięcej strzałów (24) w meczu Mistrzostw Świata od czasu statystyk w 1966 roku
Ghana:
- Selekcjoner Ghany Carlos Queiroz miał krótki okres jako trener Kolumbii w latach 2019–2020 – odszedł po słabym początku eliminacji do Mistrzostw Świata 2022
- Queiroz jest drugim trenerem, który z rzędu wystąpił w pięciu finałach Mistrzostw Świata, po Borze Milutinoviciu
- W wieku 73 lat i 108 dni Queiroz został najstarszym trenerem, który wygrał mecz Mistrzostw Świata – aż do momentu, gdy Hugo Broos z RPA pobił rekord (74 lata, 75 dni)
- Średni wskaźnik posiadania piłki przez Ghanę wynoszący 36,1% w fazie grupowej był drugim najniższym spośród awansujących zespołów – tylko Paragwaj (33,9%) miał niższy
- Antoine Semenyo nie oddał jeszcze jednego strzału na bramkę podczas tych Mistrzostw Świata – jego trzy wykończenia dały oczekiwaną wartość bramkową (xG) na poziomie 0,13
Nasza prognoza
Kolumbia miała większość impetu i sześć z ośmiu strzałów na bramkę w imponującym remisie 0-0 z budzącą obawy Portugalią. Ghana była trudna do przełamania, ale może potrzebować więcej w ataku, by uniknąć porażki – w każdym z ostatnich dwóch meczów mieli tylko jedno celne wykończenie akcji.
Wróżbiarstwo: Kolumbia 1-0 Ghana
Ruben Amorim służy gwiazdę AC Milan do Tottenhamu
