„Bafana Bafana” pokonała Koreę Południową i po raz pierwszy awansowała z fazy grupowej Mistrzostw Świata.
RPA po raz pierwszy w środę wieczorem zapewniła sobie historyczne miejsce w fazie pucharowej Mistrzostw Świata. Osiągnięcie to zostało osiągnięte po wąskim zwycięstwie 1-0 nad Koreą Południową w trzeciej i ostatniej rundzie Grupy A, rozegranej na stadionie BBVA w Guadalajarze, Meksyk.
Przeczytaj: Florentino Pérez ma dość Viniciusa Juniora: Real Madryt wysyła ultimatum
Pomimo zwycięstwa, to właśnie Korea Południowa zaczęła najlepiej. Już w drugiej minucie Azjaci stworzyli wielkie zagrożenie, gdy Kim Min-jae uderzył głową po rzucie rożnym – ale Aubrey Modiba obronił piłkę na linii bramkowej. Niedługo potem Lee Kang-in był bliski zdobycia bramki, ale strzał trafił w słupek.
Po zapierającym dech w piersiach otwarciu rywala, RPA odpowiedziała kilkoma niebezpiecznymi akcjami. W 30. minucie Makgopa zmarnował świetną okazję, pozwalając Kim Seung-gyu obronić po pierwszym wykończeniu strzału Thalente Mbathy. Największą okazję pierwszej połowy miał jednak Maseko, który w 39. minucie samodzielnie wyszedł z szybkim kontratakiem – ale strzelił nad bramką.
Do przerwy Korea Południowa dokonała trzech zmian, w tym kapitana Son Heung-mina, ale decydującą bramkę zdobyła RPA. W 63. minucie debiutant Tshepang Moremi został zagrany do ataku przez Thapelo Maseko, a strzał wymierzony w pobliżu lewego słupka sprowadził jedyną bramkę meczu.
Przeczytaj: Cristiano Ronaldo przeszedł do historii – jako pierwszy strzelił bramkę na sześciu różnych mistrzostwach świata
Po golu przeciwko nim Korea Południowa całkowicie przejęła inicjatywę, ale miała trudności z przełamaniem niezwykle dobrze zorganizowanej obrony RPA. Bramkarka Ronwen Williams stała jak mur i odpierała kilka niebezpiecznych strzałów. Ostatnia szansa Azjatów pojawiła się w 90+3. minucie, gdy Park Jin-seob minimalnie chybił dośrodkowanie Jensa Castropa – zanim Williams zapewnił zwycięstwo na stałe.
Belgijski trener zespołu, Hugo Broos, mógł więc świętować drugie miejsce w grupie z czterema punktami – za Meksykiem, który wygrał grupę z perfekcyjnymi statystykami: dziewięć punktów z możliwych dziewięciu.
W ósemfinale RPA zmierzy się z Kanadą – jedną z drużyn współgospodarzy mistrzostw. Korea Południowa zakończyła sezon na trzecim miejscu z trzema punktami i teraz będzie musiała poczekać na wyniki pozostałych grup, by sprawdzić, czy awansuje jako jedna z najlepszych drużyn trzeciej drużyny.
