Obrońca Manchesteru United Harry Maguire uważa, że podjął słuszną decyzję o pozostaniu i walce o swoje miejsce na Old Trafford.
Przybycie Erika ten Haga wydawało się oznaczać koniec kariery Maguire’a w Czerwonych Diabłach, ponieważ został on zdegradowany do sporadycznej roli w drużynie, ustępując miejsce piłkarzom pierwszego wyboru Raphaelowi Varane i Lisandro Martinezowi.
Victor Lindelof i prowizoryczny środkowy obrońca Luke Shaw również byli wyżej w kolejności od Maguire’a, gdy Man United zakończył swoją suszę trofeów w Pucharze Ligi Angielskiej i utrzymał rekordowe w lidze 17 czystych kont w najwyższej klasie rozgrywkowej.
Ponieważ Maguire również stracił stanowisko kapitana na rzecz Bruno Fernandesa, wszystkie oznaki wskazywały na transfer w inne miejsce w letnim okienku i wydawało się, że przejście do West Hamu United się zmaterializuje.
Jednak rozmowy między obiema stronami ostatecznie się zerwały, ponieważ Maguire zawsze nalegał, aby zostać w Man United i odzyskać swoje miejsce w składzie.
Maguire rozpoczął sezon na ławce rezerwowych, ale Czerwone Diabły straciły Martineza z powodu pogłębienia się jego wcześniejszych problemów ze stopą, a Varane również stracił miejsce w składzie ze względu na problemy z kondycją.
W rezultacie Maguire wystąpił we wszystkich siedmiu meczach Man United od początku października i zdobył uznanie za kilka solidnych występów, strzelając zwycięskiego gola w pokonanym 1:0 meczu Ligi Mistrzów z Kopenhagą, co zapewniło Czerwonym Diabłom pierwszy europejski triumf w sezonie.
CZYTAJ: Onana i Maguire bohaterami Czerwonych Diabłów w meczu z Kopenhagą
30-latek pomógł także drużynie Ten Haga zachować czyste konto w Premier League, w zwycięstwach 1:0 z Luton Town i Fulham, w tym ostatnim grając pełne 90 minut, pomimo kontuzji głowy.
W przemówieniu po weekendowym zwycięstwie nad Luton, Maguire potwierdził, że musi jedynie utrzymać formę, aby rozegrać serię meczów, a poza tym „naprawdę lubi” grać dla Czerwonych Diabłów.
„W zeszłym roku rozegrałem kilka meczów, ale nie tyle, ile bym chciał” – powiedział Maguire po ostatnim meczu z Luton Town.
„Z drugiej strony Rapha i Licha prezentowali się znakomicie i często zachowywali czyste konta. Musiałem więc cierpliwie czekać na swoją szanse.”
„W ostatnim sezonie miałem 2 lub 3 okazje, aby zanotować serię występów. Pojawiła się jednak choroba, a dwukrotnie dopadła mnie kontuzja. Nie złapałem rytmu, nie udało mi się rozegrać serii meczów, w których mógłbym coś udowodnić menadżerowi. Naprawdę podoba mi się gra dla tego klubu i byłem gotowy zostać i walczyć o swoje miejsce.”
Pośród minutowych zmagań na poziomie klubowym, Maguire pozostał niezłomnym wsparciem dla trenera Anglii Garetha Southgate, choć przyznaje, że musiał stawić czoła zaciętej rywalizacji o miejsca na Old Trafford.
„Musiałem ciężko pracować na treningach, aby upewnić się, że jestem gotowy” – dodał Maguire. „Wiele się o mnie mówiło, ponieważ nie brałem udziału w żadnych meczach, ale grałem dobrze dla swojego kraju, pojechałem na mistrzostwa świata i zawsze myślałem, że moja forma jest na odpowiednim poziomie.”
„Ale mam do czynienia z kilkoma środkowymi obrońcami z najwyższej półki, a w zeszłym roku oni grali niesamowicie, więc nie dostałem tylu szans, ile bym chciał. Ten klub wymaga rywalizacji o miejsca i to właśnie mamy na mojej pozycji.”
„Mamy moim zdaniem 4-5 topowych obrońców, którzy są reprezentantami swoich krajów, więc rywalizacja o miejsce jest naprawdę zażarta.”
CZYTAJ: Erik ten Hag chwali Harry’ego Maguire’a po wygranej z Sheffield United
Erik ten Hag zaprzeczył, jakoby miał problem z Raphaëlem Varanem, upierając się, że to dobra forma Harry’ego Maguire’a powstrzymuje Francuza od występu w pierwszej jedenastce Manchesteru United.
🚨 Erik ten Hag has denied that he has a problem with Raphaël Varane, insisting that it is Harry Maguire's good form that is keeping the Frenchman out of the Manchester United starting XI.
— Transfer News Live (@DeadlineDayLive) November 11, 2023
(Source: Times Sport) pic.twitter.com/BTQ2sAgGnw
Maguire ma kontrakt z Man United do 2025 roku z opcją przedłużenia o kolejny rok, a obrońca może pochwalić się obecnie ośmioma golami i sześcioma asystami w 186 meczach dla klubu od czasu przybycia do klubu za 80 milionów funtów w 2019 roku.
Reprezentant Anglii połączy się teraz z reprezentacją Anglii podczas dwóch ostatnich meczów kwalifikacyjnych do Euro 2024 przeciwko Malcie (17 listopada) i Macedonii Północnej (20 listopada), a podopieczni Southgate będą starali się zapewnić sobie pierwsze miejsce w grupie C.
