Pod koniec ubiegłego sezonu Karim Benzema podjął szokującą decyzję o opuszczeniu Realu Madryt po wygaśnięciu kontraktu, pomimo oferty przedłużenia. Zdecydował się zakończyć swój 14-letni związek z Los Blancos, aby dołączyć do saudyjskiej drużyny Al-Ittihad, stając się jednym z pierwszych graczy tego lata, którzy przenieśli się na Bliski Wschód.
Opuszczenie elity europejskiego futbolu, gdy wciąż był na szczycie, mogło być ryzykiem dla Benzemy, ale czuje, że został usprawiedliwiony. W rozmowie z oficjalnymi kanałami medialnymi Saudi Pro League, Francuz otworzył się na powody swojego przejścia do Al-Ittihad.
„Kiedy projekt piłkarski rozpoczął się w Arabii Saudyjskiej, wydawał się ogromny pod każdym względem. Chciałem być jego częścią i pomóc futbolowi rozwijać się w tym kraju.
Przeczytaj: Harry Maguire poszuka nowego pracodawcy jeśli jego sytuacja w klubie się nie zmieni
Jest tu dużo pasji i jestem zadowolony z poziomu gry. Jestem naprawdę zaskoczony poziomem w Arabii Saudyjskiej, ponieważ w Europie nie widzimy wielu tych meczów piłkarskich. Teraz to robią”.
Benzema ujawnił również, że jego religia pozwoliła mu bardzo szybko osiedlić się w Arabii Saudyjskiej.
„Jako muzułmanin, kiedy jesteś w Mekce, czujesz spokój. To wyjątkowe miejsce. Arabia Saudyjska jest krajem muzułmańskim. Przyjęli mnie z otwartymi ramionami i od razu poczułem się kochany”.
Karim Benzema: "As a Muslim, when you are in Mecca you feel at peace… it is an exceptional place. I'm at peace here. When the football project began in Saudi Arabia, it seemed huge in all aspects. I wanted to be part of it and help football move forward in this country." pic.twitter.com/U4N5ebeUA1
— Madrid Universal (@MadridUniversal) October 12, 2023
Benzema zastanawiał się również nad swoim odejściem z Realu Madryt latem i czuł, że osiągnął wszystko, co zamierzał zrobić po dołączeniu z Lyonu w 2009 roku, co ułatwiło mu decyzję o odejściu.
Jestem bardzo szczęśliwy i dumny ze wszystkiego, co zrobiłem i wygrałem z Realem Madryt, ale myślę, że dla mnie był to dobry czas, aby spróbować czegoś nowego w moim życiu po wszystkim, co już wygrałem w Madrycie.
Real Madryt ruszył do przodu pod nieobecność Benzemy, z wielkim skutkiem dzięki wpływowi Jude’a Bellinghama. Mimo to 35-latek pozostaje bardzo ważną częścią najnowszej historii klubu.
Przeczytaj: Scenariusze awansu Polski na Euro 2024
