Pomocnik Arsenalu Mohamed Elneny ujawnił, że chce przejść na emeryturę w północnym Londynie i przyznał, że zalał się łzami, gdy klub powiedział mu, że chce, aby został na sezon 2023-24.
31-latek jest najdłużej pracującym zawodnikiem Kanonierów – dołączył do drużyny, gdy sterami drużyny był Arsene Wenger w styczniu 2016 roku, ale jego kontrakt miał wygasać z końcem poprzedniego sezonu.
CZYTAJ: Martin Ødegaard z Arsenalu ujawnia, czego nauczył się od Cristiano Ronaldo w Realu Madryt
Elneny już wcześniej ogłosił krótkoterminowe przedłużenie kontraktu pod koniec sezonu 2021–2022 po nieoczekiwanym odrodzeniu pod wodzą Mikela Artety, ale jego sezon 2022–23 został przerwany z powodu poważnej kontuzji kolana pod koniec stycznia.
Elneny i tak znajdował się jedynie na marginesie drużyny Artety, a Kanonierzy utrzymali tytuł mistrzowski Premier League przez kilka tygodni bez reprezentanta Egiptu, zanim kapitulowali na koniec sezonu.
Pomimo długiej przerwy i niskiej pozycji w kolejności pomocników Kanonierów, gdzie wyprzedzają go Declan Rice, Kai Havertz, Martin Odegaard, Thomas Partey i Jorginho, w lutym Elneny otrzymał roczne przedłużenie umowy.
Otwierając się na temat odnowienia kontraktu w rozmowie z Evening Standard, Elneny wyznał, że dzień, w którym Arsenal poprosił go, aby został, był jednym z „najszczęśliwszych” w jego życiu i nie wyobraża sobie siebie reprezentującego jakikolwiek inny klub, zanim zawiesi buty na kołku.
„To był jeden z najszczęśliwszych dni w moim życiu. Sposób, w jaki ze mną rozmawiali, sposób, w jaki cały klub był zadowolony z tej decyzji, sprawił, że tego dnia płakałem” – powiedział Elneny.
„Klub piłkarki Arsenal wie, że ich kocham w 100 procentach, bardzo. Wiedzą, że nie chcę odchodzić. Chcę tam zostać i zakończyć karierę w tym klubie na 100 procent.”
„Odniosłem kontuzję, mój kontrakt dobiegał końca i nie mogłem już grać w zeszłym sezonie, a oni przyszli natychmiast po kontuzji, następnego dnia i powiedzieli: «Mohamed, jaki to będzie musiał być kontrakt? Kochamy cię tutaj i chcemy, żebyś został.” Ten klub jest naprawdę świetny.
🚨 Mohamed Elneny: “Arsenal football club, they know I love them so much, they know I don’t want to leave, I want to stay and finish my career there 100%. They know this, but when I got this back from them, it was something really, really incredible for me.”
🗣️ “I was injured… pic.twitter.com/7OrH5OwIMI
— afcsphere (@afcsphere) October 16, 2023
„Chcę zakończyć karierę w wieku 37 lub 36 lat, więc zostało mi jeszcze pięć lub sześć lat. Jak zawsze ciężko pracuję i próbuję wrócić do pierwszej jedenastki Arsenalu. Z pewnością to mój cel na ten rok.”
„Jeśli nie będziesz miał wielkich marzeń w piłce nożnej, nic nie osiągniesz. Jeśli będziesz marzyć o wielkich rzeczach, przynajmniej będziesz blisko tego. Naprawdę w to wierzę. Uwielbiam marzyć. Co stracę?”
Elneny przypadkowo strzelił swojego pierwszego gola dla Arsenalu w przegranym 1:3 meczu Ligi Mistrzów na wyjeździe z Barceloną w 2016 roku i obecnie może pochwalić się sześcioma golami i 10 asystami w 156 meczach dla Kanonierów we wszystkich turniejach.
CZYTAJ: Arsenal przed Barceloną, Manchesterem United i Liverpoolem w wyścigu o piłkarza Royal Antwerp
Po operacji kolana i długiej przerwie, Elneny – który prowadzi także własną akademię piłkarską Elneny FC z siedzibą w Londynie – wystąpił w tym sezonie raz w barwach Arsenalu, wchodząc z ławki rezerwowych w zwycięskim meczu Pucharu EFL z Brentford w trzeciej rundzie Pucharu EFL.
